Para a aferição, utiliza-se uma trena antropométrica ou fita métrica. Pode-se realizar a medida no maior perímetro abdominal entre a última costela e a crista ilíaca, segundo recomendações da Organização Mundial de Saúde (OMS). Já a I Diretriz Brasileira de Diagnóstico e Tratamento da Síndrome Metabólica recomenda medir a circunferência abdominal no ponto médio entre o rebordo costal inferior e a crista ilíaca, por ser o índice antropométrico mais representativo da gordura intra-abdominal e de aferição mais simples e reprodutível.